こんにちは！チョコブロガーの福永です。 皆さん、チョコレートと言えば、『ガーナ』や『ベルギー』といった国を思い浮かべますよね。 それもそのはず、日本ではチョコレートの原材料、『カカオ』を育てることができません。 …というのがこれまでの『常識』だったのですが、 2019年、歴史上はじめて、東京産カカオによるチョコレートが誕生しました！ そんな常識破りのチョコレート『東京カカオ』について、チョコ通のフクナガがレポートします！

東京カカオとは？

東京カカオとは、2019年10月に販売開始した、歴史上はじめての、純国産チョコレートです。 チョコレートの原材料の『カカオ豆』は、普通はガーナ・インドネシア・ベネズエラなどの暖かい国で収穫されます。 しかし、東京カカオは東京の小笠原諸島の母島で収穫されたカカオ豆を使用しています。 小笠原諸島の母島は、本州よりは暖かいですが、ふつうはカカオ豆が育つ環境ではありません。 しかし、東京カカオのメーカー、平塚製菓株式会社の社長、平塚氏が『何としても国産のチョコレートを作りたい』という思いで、 母島にカカオ専用のハウスを建築し、カカオの栽培を始めました。 東京カカオのプロジェクトが始まったのは2003年。 今年、チョコレートとして商品化できるまで、なんと16年もかかりました。 この16年の間、苗木の全滅や台風被害などのたくさんの困難があったそうです。 16年もの歳月をかけて完成した、とても貴重なチョコレートということですね。

東京カカオはどんな味？

そんな東京カカオ、いったいどんなお味がするのでしょうか？ 今回、メーカーの平塚製菓株式会社より、特別に試食品をご提供いただき、 私、福永が食べてみました！

超濃厚なビターチョコレートをかけたラムレーズンのような味

まずは香りから… 袋を上げた瞬間、香ばしく、濃厚な、わずか苦みのある香りがガツンと感じられます。 苦みがある香りとはいっても、焦げたパンのようなとげとげした香りではなく、ココアのような香ばしい香りです。 その後、干しブドウやプルーンのような、甘酸っぱい香りが、鼻の中をスッと通っていきます。 さらに面白いのが、ブランデーのようなお酒っぽい香りがすること！ もちろんお酒は入っていませんが、なぜこんな香りがするのでしょう？ (その答えはこの後、メーカー様へのインタビューで登場します！) 苦い香りと甘酸っぱい香り、そしてわずかにお酒のような香りがまじりあって、 静かなバーでお酒をゆっくり嗜む、大人の女性に似合いそうだな、というイメージを持ちました。 少し嗅いだだけでよだれがドバーッと出てくるような濃厚な香り、期待が高まります！(汚くてすみません) ひとかけ口に含むと、ゆっくり、滑らかにチョコレートが溶けだしていきます。 まず舌にビビッと来たのは『フルーツのような酸味』です。 クランベリーや酸味の強いぶどうのような、しっかりした甘酸っぱさが、 溶けたチョコレートの中で舌を動かすほどにヒットします。 チョコレートを舌の奥の方に移動させると、ビターチョコレートらしい、ほどよい苦みが感じられます。 苦味はそれほど強くなく、フルーツのような酸味のほうをしっかりと感じるので、 ビターチョコレートを食べているというよりも、 『ビターチョコレートをたっぷりとコーティングしたラムレーズン』を食べているようなイメージです。 さらに、口から鼻に向けてフルボディの赤ワインのような酒感・熟成感・発酵感のある香りが感じられます。 ビターチョコレート＝苦いというイメージとはかけ離れた、フルーツ感が豊かな、大人向けチョコレートでした！ ごちそうさまでした。

東京カカオはいつから販売？

東京カカオは、現在は販売前、予約受付中の状態です。 予約は公式オンラインショップから可能で、11月上旬から順次発送される予定です。 「送られてくるまで待てない！」という方は、 10/24から10/30に、渋谷ヒカリエの期間限定ショップにて販売されますので、 誰よりも早くゲットするなら、ヒカリエでの購入がおすすめです。

東京カカオはどこで買える？

東京カカオは生産量が限られているので、2019年10月現在、2万セットのみの限定販売となっています。 購入できるのは以下の二カ所のみです。

なんでこんなに美味しいの？東京カカオ開発者にインタビュー！

東京カカオは『ラムレーズンのようなフルーツ感と、ほんのりとしたお酒の香り』が特徴的なチョコレート。 もちろんお酒も、ラムレーズンも使われていません。 それなのに、なぜこんな味わいが生まれるのでしょうか？ 東京カカオのメーカー、平塚製菓の入江さんにお話を伺いました！

美味しさの秘密は『発酵』にあり

今後の課題は『担い手不足』